Traigo a colación, en línea con lo ya tratado hace unos días en este ‘blog’, unas reflexiones del de Daniil Kuzmenko, que sin necesidad de compartirlas por entero, reflejan bien mis temores sobre lo que sucede en la región:
«Me fastidia bastante haber acertado prácticamente todos mis pronósticos respecto al futuro de la República de Artsaj. No era complicado acertar porque el futuro era demasiado evidente desde que comenzaron los combates activos en otoño de 2020. Es probable que no me esperase la total inacción de Armenia. También acerté en mi pronóstico que el prolongamiento de la intervención rusa en Ucrania supondría la reactivación de otros conflictos armados medianamente congelados. Es el momento más oportuno para aprovechar la incapacidad rusa para responder. El Ejército de Defensa de Artsaj ha capitulado & la República de Artsaj desaparecerá con todas las consecuencias que eso conlleva: siendo la más grave la limpieza étnica del territorio. Esperemos que nadie piense que Azerbaiyán se detendrá tras resolver su problema de integridad territorial. Armenia no logrará la paz rindiendo Artsaj. Sigue pendiente la Cuestión Armenia: siendo Zangezur el siguiente objetivo prioritario. La unión Turquía-Azerbaiyán es dificultada por Armenia simplemente por su posición geográfica. Los enemigos de Armenia se han vuelto extremadamente fuertes & uno de los factores más importantes que les impide seguir avanzando es la postura de Irán. Involucrarse en una guerra con Irán por el Corredor de Zangezur puede costar demasiado caro. Esto evidentemente puede cambiar en el futuro. Turquía es un actor importante en la región & siempre pueden llegar a acuerdos. Este es el motivo por el cual considero que Armenia solamente ha aplazado la inevitable guerra existencial que deberán librar en su momento. Las autoridades armenias cometerán un grave error si deciden alejarse de socios fundamentales como Rusia-Irán para acercarse al bloque occidental. Alejarse de Rusia será un error por muchos errores que pueda haber cometido Moscú. El problema es que este planteamiento es precisamente el que están teniendo las autoridades armenias. Piensan que podrán librarse del problema de Azerbaiyán cediendo Artsaj. Justificarán el alejamiento de Rusia (salida de la OTSC) responsabilizando a Moscú por la derrota. Comenzarán a acercarse a Occidente (OTAN-UE). Estados Unidos les dejará tirados como a Saakashvili en 2008 cuando Azerbaiyán reanude sus acciones ofensivas. Solamente conseguirán empeorar las relaciones con Rusia e Irán.
Rusia también ha creado un grave problema para sí misma porque ha firmado su pronta retirada del Cáucaso Sur. Una retirada que repercutirá tanto externa como internamente. Los azerbaiyanos pedirán la retirada de las fuerzas de paz tras la retirada de la población armenia de Artsaj. El argumento de paz que prevalece hace que no sean necesarias. Las actuales autoridades armenias culparán a Rusia de la derrota & aprovecharán para salirse de la OTSC. Probablemente incluso pidan la retirada de la base militar. Será el fin de la presencia militar rusa en la región. Turquía adquirirá una autoridad política sin precedentes en el mundo túrquico e incluso más allá. Esto creará los requisitos previos para el aumento de la influencia turca en Asia Central en detrimento de la rusa. También será la primera etapa del fragmento del Oriente Medio que ha permanecido leal a Moscú. La primera victoria del panturquismo. Los pueblos túrquicos volverán la cabeza a la fortalecida & autoritaria unión de Turquía-Azerbaiyán. No dudarán incluso de intentar desestabilizar Rusia internamente ayudando a los diferentes grupos separatistas en las regiones musulmanas-túrquicas. Debemos de considerar además que Azerbaiyán es un Estado cuyas Fuerzas Armadas cada vez están más integradas al sistema OTAN a través de Turquía. El giro de Armenia hacia Occidente significará que podrá ser usada como un instrumento para crear problemas a Moscú. Estamos hablando de un juego a largo plazo que puede ser peligroso. No olvidemos tampoco la situación de la República Moldava de Transnistria. Rusia debe cumplir sus objetivos estratégicos en el escenario ucraniano cuanto antes para evitar la apertura de nuevos frentes. Seguiremos analizando los acontecimientos al respecto.»
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Sobre la penetración de EE.UU. en Transcaucasia, incluyo este artículo de Bhadrakumar sobre Nagorno-Karabakh:
https://www.indianpunchline.
Rusia se repliega ante la irrupción de la UE en el Cáucaso
Armenia ya no discute que Nagorno-Karabaj forme parte de Azerbaiyán. La perspectiva de una
resolución pacífica de un conflicto regional debería ser una buena noticia, pero se trata de una
situación increíblemente compleja, con un entorno exterior en el que se libra una guerra brutal
sin final a la vista, y los protagonistas persiguen intereses contrapuestos.
Un acuerdo sobre el conflicto de Nagorno-Karabaj que conduzca a la paz y la reconciliación
podría abrir el camino a la incorporación de Armenia (y, Azerbaiyán) a la UE y la OTAN en un
futuro previsible. Los grupos de presión armenios en las capitales europeas y en Washington
ejercen una gran influencia política. Azerbaiyán, rico en petróleo, mira al mercado europeo.
Dicho esto, Rusia se resistirá a la expansión de la UE y la OTAN en Transcaucasia, una región
geográfica altamente estratégica en la frontera de Europa Oriental y Asia Occidental, a caballo
entre el sur de las montañas del Cáucaso y los puentes entre el Mar Negro y el Caspio. Armenia
mantiene una alianza militar con Rusia, pero el Primer Ministro Nikol Pashinyan recurre cada
vez más a Occidente, incluida la UE.
A principios de año, la UE estableció una misión civil en Armenia en respuesta a una petición de
Ereván, que incluye operaciones en varios puntos de la frontera con Azerbaiyán. Además, la UE
firmó el año pasado un acuerdo de suministro de gas con Bakú. La Presidenta de la Comisión
Europea, Ursula von der Leyen, elogió a Azerbaiyán como «socio crucial» para mitigar la crisis
energética europea.
El interés estratégico de la UE es que Armenia y Azerbaiyán minimicen la influencia rusa en
Transcaucasia. Con tantos poderosos actores geopolíticos implicados en la región del Cáucaso, la
situación es delicada. La ciudad española de Granada es el lugar al que hay que prestar atención,
ya que dentro de dos semanas se espera que cerca de 50 países europeos mantengan
conversaciones en el formato de la Comunidad Política Europea, entre ellos Armenia y
Azerbaiyán.
Rusia temerá por la seguridad y la estabilidad de sus repúblicas musulmanas del Cáucaso si la
inteligencia occidental se instala en esa región volátil y con una historia violenta. No es ningún
secreto que Estados Unidos alimentó las dos guerras chechenas de Moscú (1994-2000).
Aprovechando las preocupaciones de Rusia en Ucrania, EE.UU. y la UE se han insertado
agresivamente en la región del Mar Negro y el Cáucaso. Armenia es una fruta al alcance de la
mano. La revolución de colores de 2018 («Revolución de Terciopelo») se presentó como una
oportunidad para que Armenia realineara su política exterior en la dirección europea sin ninguna
orientación geopolítica beligerante antirrusa o prooccidental pronunciada.
Europa comprendió el potencial geopolítico con mucha mayor clarividencia que Rusia. Moscú
está pagando hoy un alto precio por su complacencia. En Pashinyan, Moscú tiene un
«frenemigo» que pretendía ser su amigo y aparentemente receptivo, mientras esperaba el
momento de sacar a su país de la órbita rusa. Esa oportunidad llegó cuando comenzó la
operación militar especial de Rusia en Ucrania el año pasado.
La diáspora armenia en Francia estaba atenta a las hábiles maniobras de Pashinyan y el
presidente Emmanuel Macron estaba dispuesto a echar una mano. La Administración Biden y la
UE no se quedaron atrás. La decisión de Pashinyan de desvincular a Armenia de NagornoKarabaj cuenta con la aprobación tácita de Occidente, al ser el primer paso necesario en el
camino hacia el sistema atlántico.
No obstante, va a ser un camino tortuoso y Rusia puede convertirlo en un viaje difícil. Pashinyan
es un cliente duro y astuto. Lo más complicado será su maniobra para sacar a Armenia de la
OTSC y cerrar la base rusa de Gyumri.
Moscú es consciente del gran plan de la OTAN para ampliar su presencia en el Cáucaso y, desde
allí, mojarse los pies en el mar Caspio y dar un salto a las estepas centroasiáticas.
Avance en Asia Central
A principios de esta semana, Estados Unidos logró un gran avance diplomático con la reunión
presidencial inaugural del llamado foro de líderes C5+1 -Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán,
Turkmenistán, Uzbekistán y Estados Unidos-, presidida por el presidente Joe Biden al margen de
la Asamblea General de las Naciones Unidas celebrada el martes en Nueva York.
Biden lo calificó de «momento histórico» para su cooperación, «que se basa en nuestro
compromiso compartido con la soberanía, la independencia y la integridad territorial», una
referencia indirecta a la agenda estadounidense para hacer retroceder el dominio ruso en la
región. En opinión de Estados Unidos, las capitales regionales ex soviéticas se sienten
incómodas porque la intervención militar rusa en Ucrania está sentando un mal precedente, ya
que todos los países de Asia Central tienen población de etnia rusa.
Biden habló de la cooperación antiterrorista, la conectividad económica regional, una nueva
plataforma empresarial «para complementar nuestro compromiso diplomático y conectar mejor
nuestros sectores privados» y, lo que es más importante, «el potencial de un nuevo diálogo sobre
minerales críticos para reforzar nuestra seguridad energética y nuestras cadenas de suministro en
los años venideros».
Según la lectura de la Casa Blanca, los seis presidentes debatieron «una serie de cuestiones,
como la seguridad, el comercio y la inversión, la conectividad regional, la necesidad de respetar
la soberanía y la integridad territorial de todas las naciones, y las reformas en curso para mejorar
la gobernanza y el Estado de Derecho». Subrayó que Biden «acogió con satisfacción las
opiniones de sus homólogos sobre cómo nuestras naciones pueden trabajar juntas para seguir
fortaleciendo la soberanía, la resistencia y la prosperidad de las naciones de Asia Central, al
tiempo que se promueven los derechos humanos».
La lectura citaba tres iniciativas: La USAID convocará en octubre una reunión ministerial sobre
conectividad regional del C5+1 en Asia Central «para debatir acciones concretas»; el
lanzamiento de un Diálogo sobre Minerales Críticos del C5+1 «para desarrollar la vasta riqueza
mineral de Asia Central y avanzar en la seguridad de los minerales críticos»; y el apoyo
estadounidense a la inversión para desarrollar una ruta comercial transcaspiana (el llamado
«Corredor del Medio») a través de la Asociación para la Infraestructura e Inversión Global (un
esfuerzo de colaboración del Grupo de los Siete para financiar proyectos de infraestructura en
países en desarrollo).
Paralelamente, curiosamente, el Presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, fue invitado como
«invitado de honor» a la reciente cumbre de Asia Central celebrada en Dushanbe los días 14 y 15
de septiembre. Es la primera vez que el foro conocido como Reunión Consultiva de Jefes de
Estado de Asia Central invita a un dirigente de fuera de Asia Central a su cónclave anual. De
hecho, el regionalismo está en marcha en las estepas con el telón de fondo de la conmoción
geopolítica que supuso la invasión rusa de Ucrania, que está alcanzando una dimensión de
desgaste.
El Corredor Medio está concebido para unir las redes de transporte ferroviario de mercancías en
contenedores de China y la UE a través de las economías de Asia Central, el Cáucaso, Turquía y
Europa Oriental mediante las terminales de transbordadores del Mar Caspio y el Mar Negro,
evitando el territorio ruso.
El cambio tectónico en la geopolítica del Cáucaso figuró en la reunión que el Presidente Putin
mantuvo el miércoles con el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, de visita en San
Petersburgo, así como durante las conversaciones en Teherán entre el Ministro de Defensa ruso,
Sergei Shoigu, de visita en el país, y los responsables militares iraníes. Es seguro que este tema
se debatirá entre Putin y Xi Jinping y durante su próxima visita a China el mes que viene.
Existe una convergencia de intereses entre Rusia e Irán sobre la zona negada a Estados Unidos
en el centro estratégico que es el Caspio. Pero Azerbaiyán, rico en petróleo, es un socio
ambivalente para Moscú, mientras que Teherán mantiene una relación problemática con Bakú.
Es totalmente concebible que la UE y EEUU promuevan el acercamiento armenio-azerí (que
Turquía también está promoviendo por sus propias razones).
La perspectiva de una presencia occidental a largo plazo en las regiones del Caspio y Asia
Central a través del Mar Negro y el Cáucaso plantea un profundo desafío a la diplomacia rusa.
La paradoja es que, si bien Occidente no logró derrotar a Rusia en la guerra de Ucrania, está
ganando ascendencia en el «extranjero cercano» de Rusia en un arco de cerco.
Queda por ver hasta qué punto China está dispuesta a unirse a Rusia en esta contienda
geopolítica. Estados Unidos y la UE están optando con tacto por no desafiar directamente los
intereses chinos. De hecho, China podría incluso utilizar el propuesto Corredor Transcaspiano de
Transporte -la Ruta de la Seda de Kazajstán- respaldado por Estados Unidos.